Pielęgnice są jednymi z najciekawszych ryb akwariowych. Co prawda większość z nich nie należy do najłatwiejszych w hodowli, przede wszystkim ze względu na swój temperament. Niestety, są bardzo agresywne wobec pobratymców, a nawet wobec innych mieszkańców akwarium, szczególnie podczas tarła.

Środowisko naturalne pielęgnic

Pielęgnice zamieszkują głównie wody Afryki, Ameryki Południowej i Środkowej, nieliczne gatunki, np. żółtaczek indyjski, żyją w Indiach.

Wygląd pielęgnic

Gatunków pielęgnic jest bardzo dużo, dlatego nie możliwe jest podanie ujednoliconego opisu ich wyglądu. Niektóre mają bardzo niezwykłe kształty, na przykład paletki i skalary.

Zachowanie i wymagania pielęgnic

Samiec i samica zaciekle bronią swojego rewiru. Jednak w odpowiednio urządzonym i odpowiedniej wielkości akwarium, agresja może zostać złagodzona i przynajmniej część ryb z tej rodziny można trzymać w liczbie większej niż jedna para, i razem z niektórymi rybami innych gatunków.

Wiele gatunków pielęgnic niszczy również rośliny, niestety. Najczęściej robią tak w czasie tarła, gdy oczyszczają wybrane przez siebie miejsce, w którym samice złożą ikrę. Problem ten można jednak rozwiązać, umieszczając w akwarium rośliny, które przyczepia się do elementów dekoracji, a nie sadzi w podłożu. Godne polecenia są tu anubiasy.

Rozmnażanie pielęgnic

Najciekawsze zachowania prezentują pielęgnice podczas tarła. Ich gody przypominają często skomplikowany taniec, w którym każda poza ma znaczenie. Obydwoje rodzice opiekują się swoim potomstwem i strzegą je pilnie, przeganiając każdego intruza.

Udowodniono naukowo, że instynkt opiekuńczy wyzwalany jest przez pewne hormony. Mają tak silne działanie, że gdy doda się je do wody, ryby mogą zaopiekować się nawet rurecznikami, czyli bezkręgowcami, które normalnie stanowią ich pokarm.

Systematyka pielęgnic

Rodzina pielęgnic zaliczana jest do rzędu okoniokształtnych.

Królestwo: zwierzęta
Typ: strunowce
Podtyp: kręgowce
Gromada: ryby
Rząd: okoniokształtne
Rodzina: pielęgnicowate

Tekst: Jacek P. Narożniak
Zdjęcie: Fotolia.com