Psia starość, podobnie jak ludzka, wiąże się z wieloma problemami i wyrzeczeniami. Psiak nie ma już tyle siły, pojawiają się kłopoty zdrowotne, kości i mięśnie nie działają tak dobrze, jak kiedyś. Nie oznacza to, że pies senior skazany jest na nieszczęśliwy żywot - nic z tych rzeczy. Potrzebuje tylko jeszcze więcej troski i fachowej opieki. Nie możemy również zapomnieć o odpowiedniej diecie, ponieważ wraz z wiekiem wzrasta zapotrzebowanie na pewne składniki odżywcze, na inne zaś spada.

Psia starość – objawy

Po czym poznać, że psiak się zestarzał? Z pewnością zacznie mieć o wiele mniej siły niż dotychczas. Spadnie mu poziom energii, co wiąże się z obniżoną aktywnością w ciągu dnia i o wiele spokojniejszymi spacerami. Kudłacz zacznie za to poświęcać więcej czasu na drzemki. Pojawią się też problemy ze stawami i kośćmi, kłopoty natury krążeniowej albo cukrzycowej. Pamiętajmy też, że pies senior ma osłabione zmysły, w tym wzrok i słuch, a często także smak. Jego sierść robi się matowa, słaba, zaczyna wypadać. Miejscami też siwieje, najbardziej widać to zawsze na pysku pupila. Pazury i zęby też ulegają osłabieniu, dlatego nasz ulubieniec potrzebuje starannej opieki, częstych wizyt u weterynarza, a także odpowiednio dobranej karmy.

Dieta dla psa seniora

Przede wszystkim nasz psiak musi pochłaniać mniej kalorii. Jego metabolizm zwolnił, więc wszystkie procesy w organizmie przebiegają kilkakrotnie razy dłużej. To wiąże się ze skłonnością do tycia, co oznacza, że musimy ograniczyć (oczywiście w rozsądnym stopniu) ilość spożywanych kalorii. Otyłość to nie tylko problem ospałości, ale też nadmiernego obciążanie kręgosłupa, stawów, a nawet możliwość pojawienia się cukrzycy albo zmian nowotworowych. Dlatego tak ważne jest, aby serwować kudłaczowi odżywcze, pełnowartościowe posiłki, które nie zawierają pustych kalorii i wypełniaczy. Pupil potrzebuje też większej ilości witamin i minerałów, choć z tym też należy uważać. Z wiekiem rośnie ryzyko wystąpienia problemów z układem moczowym (chodzi przede wszystkim o nerki), dlatego dieta psa seniora powinna być bogata w kwasy omega-3, których źródłem są przede wszystkim ryby. Uważajmy z kolei na fosfor – ten pierwiastek należy ograniczyć. Dzięki temu poprawi się także stan sierści i wzrośnie poziom odporności na przeróżne infekcje. Psiak potrzebuje ponadto dużo białka i aminokwasów, w tym między innymi lizyny czy leucyny. Z wiekiem pojawia się również choroba zwyrodnieniowa stawów, dlatego warto wprowadzić suplementy diety zawierające glukozaminę. Pamiętajmy też o tym, że na starość zwalnia motoryka jelit, wskazane jest zatem dzielenie pokarmu na mniejsze porcje i podawanie ich od trzech do czterech razy w ciągu dnia.

Dbajmy o komfort zwierzaka – jeśli ma kłopoty z zębami albo słabo działający żołądek, krójmy pokarm na drobne kawałeczki lub wręcz próbujmy go mielić. Zawsze stawiajmy też wodę w kąciku żywieniowym. Ogrzewajmy posiłek do temperatury pokojowej, przestrzegajmy regularności podawania pożywienia i nie serwujmy go zwierzakowi zbyt późno wieczorem, bo spowolnione jelita zwyczajnie sobie nie poradzą.

Pamiętajmy też, że nie musimy przygotowywać posiłków dla kudłacza sami. Choćbyśmy bardzo się starali, nie dostarczymy mu wszystkich substancji odżywczych i to w odpowiednich dawkach. Warto zaufać więc fachowcom i kupować dobrej jakości karmę dla psiaka w sprawdzonych sklepach zoologicznych, takich jak Kakadu.

Karmy dla psów seniorów

Karmy te wyróżnia fakt, że zostały specjalnie dopasowane do wymagań starzejącego się organizmu zwierzaka. Po pierwsze, nie są nadmiernie kaloryczne (przeciwieństwo produktów dla szczeniąt), ponieważ kudłacz nie ma już takiego zapotrzebowania na energię. Więcej czasu spędza na spaniu albo leżeniu. Nadmiar kalorii nie przysłużyłby się jego zdrowiu i spowodował wzrost otyłości. Zbyt kaloryczna karma to też ogromne obciążenie dla układu pokarmowego zwierzaka. Po drugie, taka karma zawiera obniżoną ilość niektórych pierwiastków, w tym fosforu (ochrona nerek) czy wapnia (ochrona wszystkich narządów wewnętrznych). W skład wchodzą natomiast produkty, które wpływają pozytywnie na pracę stawów, odbudowują i osłaniają chrząstki oraz wzmacniają kruche kości (siarczan chondroityny, walina, czy fenyloanina). Po trzecie, nasz zwierzak potrzebuje zwiększonej ilości białka i zdrowych tłuszczów omega-3, jego wrogiem natomiast są węglowodany. Ponieważ sam błonnik jest bardzo zdrowy i poprawia pracę jelit, karmy wysokiej jakości nie zawierają zbóż, ale mają w swoim składzie suszone warzywa. Po czwarte, przyda się też produkt wzbogacony o polifosforany (wzmocnienie zębów) czy l-karnitynę, która przyspiesza procesy metaboliczne i zapobiega odkładaniu się w tkankach nadmiaru tłuszczu. Bardzo dobrym pomysłem są też obecne w takich karmach przeciwutleniacze, mające działanie przeciwgrzybiczne i antywirusowe. Pamiętajmy, że karma musi być jak najlepszej jakości, ponieważ tylko taka zawiera dużo mięsa, aminokwasów i witamin. Sięgajmy zatem po produkty Super Premium z jak najwyższą ilością substancji odżywczych. Zawsze sprawdzajmy datę ważności oraz szczelność opakowania. Zwietrzała lub zapleśniała karma nie tylko traci swoje właściwości, ale może też bardzo zaszkodzić ulubieńcowi.

Pozostaje oczywiście wybór, czy sięgnąć po karmę suchą, czy mokrą. To zależy, co preferuje nasz psiak. Każda ma swoje plusy. Mokrą o wiele łatwiej się gryzie (na starość pojawią się problemy z zębami), dostarcza więcej wody i zazwyczaj bardziej smakuje pupilowi. Sucha jest mniej kaloryczna, często zawiera dodatki suszonych warzyw i owoców, walczy z kamieniem nazębnym. Jeśli nasz psiak preferuje karmę suchą, ale nie radzi sobie z jej gryzieniem, możemy ją zawsze trochę namoczyć. Pamiętajmy, by czworonogowi seniorowi nie wprowadzać żadnych drastycznych zmian w diecie (układ pokarmowy sobie nie poradzi) i ograniczyć podawanie kości. Zalecane są również częstsze wizyty u weterynarza.

Zdjęcie: Fotolia.pl